近日，有国际研究小组发现了大约7000年前中国驯化鹅的证据，因此，鹅可能是第一种被驯化的鸟类。

在过去的几年里，科学家们一直在争论鸟类驯化的时间线——大多数人认为，鸡是最先被驯化的，尽管仍存在很多争议。但在这项新研究中，研究人员发现了早在7000年前野鹅在中国被驯化的证据。

该团队在名为田螺山的遗址里发现了鹅骨，并使用放射性碳测年法确定了它们的年龄。他们还用其他方式研究了这些骨头，以更多地了解它们的特征，例如鸟类死亡时的年龄。

研究团队在考古遗址发现了232块鹅骨，这是一个7000年前至5500年前的石器时代村庄。Eda说，那里的居民“基本上是狩猎采集者”，但也种植水稻。有多种证据表明，其中一些鹅被驯化了。

在现场发现的232块鹅骨头，其中4块来自8至16周龄的幼鹅。这意味着它们是在田螺山孵化的，因为它们太小了，不可能从其他地方飞过来。他说，如今该地区没有野鹅繁殖，7000年前也不太可能有野鹅繁殖。

一些成年鹅似乎也是在当地培育的，这是基于它们骨骼化学组成(反映了鹅饮用的水)得出的结论。这些本地繁殖的鹅大小大致相同，表明它们是圈养繁殖的。研究人员对这些骨头进行了碳年代测定，发现当地圈养的鹅大约生活在7000年前。

研究人员认为，他们发现的证据为近7000年前中国鹅的驯化提供了强有力的证据。这一发现可能意味着鹅是第一批被驯化的鸟类。

题为Multiple lines of evidence of early goose domestication in a 7,000-y-old rice cultivation village in the lower Yangtze River, China的研究论文发表在《美国国家科学院院刊》上。