(资料图片仅供参考)

寇准，是宋朝宋真宗在位时的名相。他忠心耿耿，耿直敢言，且才干卓异。在景德元年的"澶州之战"中，面对二十万辽国大军的汹涌南下，宋朝军队武力疲弱难以抵挡，宋真宗惊慌失措，举朝震骇。寇准以非凡的胆识和勇气，力主对辽国用兵，积极主战。他力排众议，冒着天大风险，一力促成宋真宗御驾亲征，最终在澶州城下击败辽国大军，帮宋朝度过了一场危机。然而北宋名相辈出，与寇准同时代还有一个宰相，他的见识胸怀，居然能让寇准自叹不如。

此人就是北宋名相王旦。《宋史》记载了王旦和寇准之间的一次交集，两人水平高下立判。寇准屡屡在真宗皇帝面前贬损诋毁王旦，王旦却反其道而行之，多次在真宗面前盛赞寇准德才兼备。宋真宗感慨地对王旦说："爱卿你只称赞寇准的好处，你可知道，寇准却只会揭你的短"。王旦从容一笑，说道："这个没什么奇怪的。臣担任宰相时间久了，肯定难免有过失之处。寇准对陛下无所隐瞒，可见他是个忠直之臣。这也正是我看重寇准的地方"。寇准知道后对王旦敬服不已，自愧不如，宋真宗对王旦从此更加敬重。

王旦自咸平三年开始，至去世为止，担任宋真宗的宰相前后一共十八年，为官期间以忠义立身，清廉正直，处事公允，处理军国大事都十分得体，朝野威望极高。宋真宗对他的才学和人品极为器重，多次对人说："为朕致太平者，必斯人也"，对王旦"久益信之，言无不听"。每逢大臣奏事，真宗必然会问一句："王旦以为如何？"简直是须臾不可暂离。

宋真宗在为后期，盲目崇信道教，迷信神鬼之说。加之"澶渊之盟"订立后，北宋每年需要向辽国交纳岁币，有识之士都认为是一件屈辱之事。为了恢复形象，重塑威望，宋真宗和奸臣王钦若等人琢磨出一个馊主意。他们暗中策划了一出"上天赐予皇帝天书"的闹剧，弄虚作假，声称上天赐下"天书"，"天书"声称赵宋王朝是天意所归，将会垂之久远国祚绵长，千秋万代。

但宋真宗心中有一个顾虑，他知道宰相王旦为人正直，绝不会同意他搞这些乱七八糟、自欺欺人的玩意儿，只怕到时候王旦站出来反对，或者不肯参与，搅了他的天书大戏。踌躇一番后，宋真宗终于有了主意。他以赐宴为名，把王旦招到宫中，君臣二人开怀畅饮。王旦告辞时，宋真宗命人搬出一坛"美酒"，对王旦说："此酒极佳，归与妻孥共之"，这是一坛好酒，回去让老婆孩子都尝尝。王旦谢恩后把坛子带回家中。

谁知回到家后打开一看，王旦傻了眼，酒坛子里面一滴酒也没有，只有满满一坛子珍珠。王旦是个聪明人，转念之间，他想起皇帝最近正在密谋的"天书"之事，心中明白了八九分。皇帝是怕他干扰阻止，故此才会把这坛子珍珠赏给他。王旦顿时感到事情棘手。参与"天书"闹剧，他是极不赞成的。但皇帝赐他如此厚礼，让他进退两难。

如果把珍珠退回去，不仅显得极为失礼，驳了皇帝的面子，万一走漏风声可能闹得满城风雨，天下人都知道宋真宗居然行贿大臣，会让皇帝颜面无存。但若就此收下，拿人钱财替人消灾，等于默认了真宗搞得"天书"闹剧，违背自己身为宰相的原则和气节。犹豫再三之后，他还是长叹一声，决定以皇帝的颜面为重，不再反对"天书"。

此后，宋真宗先后搞了好几次"天降神书"的闹剧，王旦只能默默无言。宋真宗得寸进尺，为了利用王旦的声望，增加"天书"的可信度，他甚至不由分说把王旦任命为"天书仪仗使"、"天书使"等职务，"每有大礼，辄奉天书以行"，每次举行大礼，都让王旦负责捧着天书。

王旦内心对此极为反感，但木已成舟，他也只能选择默默忍受。但他内心的自我谴责和负罪感却日甚一日，从此"恒邑邑不乐"，郁闷不已，每天都闷闷不乐。后来每当举行大礼，他总是"以惨恤不赴会"，想方设法逃避远离。王旦本来体弱，自此之后郁闷成疾，一命呜呼。死前王旦还为自己未能阻止"天书"闹剧而深深自责："我别无过，惟不谏天书一节，为过莫赎"。认为这是自己难以弥补的一大过失。

参考史料：《宋史》、《续资治通鉴》