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（图说三国·谈天说地·第372期 文/无常奉天玉 插图/东方夜未眠）

熟读《三国演义》，我们不难发现，虽然有很多名马，例如，刘备所乘的"的卢"，虽有妨主之名，却能载着刘备，跨越三丈檀溪；曹操的绝影，身中三箭，还能耐住疼痛，载着曹操逃亡；孙权的惊帆，曾载孙权跨过小师桥，不亚于的卢，等等。不过在当时，最受欢迎，也最长寿的，却是一匹头型非常奇怪的马匹，不过它是一匹绝顶好马，成就了两员超级悍将。这是怎么回事呢？

这匹名马，不是其他，正是三国第一名马赤兔。说到此处，也许有人会说，为什么要说赤兔的头型奇怪呢？这就要从它的名字说起了，很多人认为，赤兔仅是一个很随意的名字，或者是说，它浑身火红，无一根杂毛，速度又快的堪比兔子。其实不然，如果我们细读演义，就会发现，书中并非仅有一匹赤兔马，例如诸葛亮平定南蛮的时候，孟获的妻子祝融夫人，"坐下卷毛赤兔马"，由此可见，赤兔马大约是一种品种，结合《相马经》中的描述，我们不难得知，它应该是头型像兔头的一种马匹，是良马的一种特征。

说完它的外形，我们再来说一说，它的长寿，以及它成就了两代名将。对于它成就两位超级猛将，大多数人应该都不陌生。赤兔的第一任主人，是三国第一猛将吕布。为了赤兔，吕布背叛了义父丁原。而有了赤兔相助之后，他则在虎牢关下，力战三英；在曹操六员大将的包围之下，全身而退，被称赞曰"人中吕布，马中赤兔"。而且不仅时人意识到了赤兔对吕布的重要性，吕布自己也意识到了这一点，所以在曹操征讨徐州的时候，他对貂蝉说："吾有画戟、赤兔马，谁敢近我？"

吕布被擒杀之后，赤兔虽然落入了曹操手中，曹操却没有据为己有，而是将其赠给了关羽。于是赤兔再一次遇上明主，又一次成就了一员名将--有它在，关羽诛颜良、斩文丑，为曹操解了白马之围；有它在，关羽引来了周仓，收得一员悍将；有它在，关羽战长沙，与黄忠战了个旗鼓相当。虽然在关羽的战斗生涯中，它被提及的次数不多，但它却是关羽最重要的战斗伙伴，地位不亚于青龙偃月刀。

不过，它成就了关羽的同时，关羽也成就了它--因为关羽是忠义的化身，被东吴擒住之后，宁死不降，赤兔马久伴关羽，早已通灵，于是懂得了忠义。所以孙权将其赐给擒杀关羽的马忠之后，它不但不愿为马忠驱使，还绝食而亡了。《三国演义》第七十七回中写道："关公即殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。"

那么赤兔的长寿，又从何说起呢？有这方面常识的人，都知道马匹的寿命，一般不会超过三十岁，能够驰骋疆场的时间段，则一般不会超过十五年，毕竟它需要成年后，才能适应战场，也有衰老退休的阶段。可是赤兔从出场随吕布征战沙场，到关羽被擒杀，它绝食而亡，有三十余年的时间。再加上它长成的四五年，在马中算是绝对的长寿老"马"。

说到此处，也许有人会说，这仅是罗贯中笔下杜撰出来的一匹马而已，罗贯中想把它夸成什么样都可以，有必要这么较真吗？其实不然，虽然史料中并没有记载，赤兔马与关羽的关系，但是它的确是吕布的坐骑，彼时也的确有"人中有吕布，马中有赤兔"的说法。《三国志》记载："布有良马曰赤兔。"《三国志》注引《曹瞒传》记载："时人语曰："人中有吕布，马中有赤兔。""

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