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戚夫人，刘邦最宠爱的妃子。据史书加载，戚夫人性善，率真简单，其貌美如花，且能歌善舞，因而得汉高祖刘邦专宠十余载。

众所周知，刘邦贪图美色，如《史记·项羽本纪》，范增说项羽曰："沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎。成五采，此天子气也。急击勿失! "，因此，刘邦"贪财货，好美姬"的本性难移，自登基以来，虽后宫佳丽云集，却集万千宠爱于一身。

有人得宠，便有人失宠。戚夫人深得高祖欢心，引起吕后心生嫉妒，视其为眼中钉。《史记.吕太后本纪》中记载："及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸，……戚姬幸，常从上之关东。吕后年长，常留守，希见上，益疏。"戚夫人跟随刘邦到关中，她日夜啼泣，要让刘邦下定决心废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子刘如意为太子。

所幸，大臣们认为刘邦因爱废立，故不支持刘邦易储。而吕后也凭借自己和儿子的身份地位，步步为营，争取了朝野内外的支持，以合众臣之力反对刘邦改立太子。

汉高祖十二年，刘邦病故，太子刘盈继位，是为汉惠帝，吕雉升为皇太后，吕后掌权后，立马将戚夫人关起来，剃光了她的头发，让她穿着囚服在永巷舂米干活。如《舂歌》中载"子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍，相隔三千里，当谁使告汝。"

汉惠帝元年，吕后下令召戚夫人的儿子刘如意进京。吕雉虽狠，刘盈却秉性纯良，当刘如意进入长安地界时，刘盈不仅没有杀害手足，而且与其同食同寝，使吕后无从下手。

有一天，刘盈外出打猎，刘如意年幼无法早起，吕雉便趁此机会毒杀了刘如意。而后又命人将戚夫人的手脚砍断，熏聋了她的耳朵，挖出了眼睛，灌哑药使她不能说话，关在厕所里，起名为"人彘"。生性仁慈的刘盈见此状，深受惊吓，从此一蹶不振，终日饮酒作乐，放纵无度，七年后亡故，年仅23岁。

后世得知戚夫人死后的悲剧，为了表示对她的同情，奉她为"厕神"，或"戚姑"， 每逢中元节，民间便有在家中厕所外祭祀戚夫人的习俗。

参考文献：《史记·卷八·高祖本纪第八》、《史记·卷九·吕太后本纪第九》、《资治通鉴·卷第十二·汉纪四》