严嵩是明世宗嘉靖年间揽权最久的一个内阁辅臣，嘉靖二十一年入阁，前后居次辅 6 年，首辅15年，共达21年之久。据说，严嵩眉目疏疏，声洪而尖，符合民间百姓心目中刻画的奸臣形象。而关于严嵩之子严世蕃的描述，则是头颈短，身体肥，眇一目，简直就是是武大郎的翻版。严世蕃奸猾机辩，资性强记，有过目不忘的本领，又善于揣测别人的心意，因此被称为嘉靖朝第一鬼才。

藏钱方面。

严氏父子是我国历史上大贪巨贪之人，他们贪污的钱财不计其数。严嵩60多岁才官拜武英殿大学士 , 入值文渊阁，得到明世宗的重用。因此，他一上位就立即提拔了自己的儿子严世蕃。严氏父子便开始狼狈为奸，卖官鬻爵，大肆搜刮钱财。据史料记载，严氏父子倒台后，抄没的金银足足装了满满十艘船，这还不包括无数的字画和古董。这么多金银，怎么藏呢？严世蕃的藏钱手段，绝对让很多人叹为观止。据悉，他在京城的家中挖地窖。地窖越10立方米，可以放置1000万两银锭，花费了整整三个昼夜的时间，也把地窖填满。

【资料图】

除了在京城家中挖地窖，他还在老家挖了一个更高规格的地窖。为了掩人耳目，他在上方堆了一丈多高的泥土，种植树木，还运来太湖石堆砌成假山，似园林之景。如此风雅之景，估计谁也想不到，下面竟藏着巨额的财富。

《泾林续记》记载：掘地深一丈，方五尺，四围及底，砌以纹石，运银实其中，三昼夜始满。

世蕃于分宜藏银亦如京邸式，而深广倍之，积土高丈许，遍布木，市太湖石垒垒成山，空处尽栽花木，毫无罅隙可剩，不啻百万而已。

揣测圣意方面。

据说，明世宗有天夜里传旨内阁，询问一事的解决方案。严嵩和徐阶、吕本二老仔细商议，反复斟酌，却始终没有找到满意的方案。于是，严嵩决定请儿子帮忙，但是派人传令还没有回来，明世宗等不及，发怒了。徐阶和吕本二老都劝严嵩早点决断，认为严世蕃也不会有什么更好的主意。

严嵩左右为难之际，严世蕃来了，看到他们写给明世宗的票拟，认为不妥，随即提笔涂改，让他们再看。等他们将严世蕃写的票拟呈给明世宗后，果然明世宗很满意，依拟照办，徐阶和吕本二老对严世蕃也十分佩服。

自此之后，皇帝只要有难以决断之事，严嵩等内阁谋臣皆想不出好的办法时，都会询问严世蕃，而每次严世蕃的参综陈说，都能获得明世宗的嘉奖。

博闻强记方面。

严世蕃每次的都能解决朝堂上的疑难杂症，且能引经据典，跟他拥有博闻强记，过目不忘的本领有关。明世宗喜欢读经史诸书，每次遇到不懂的地方，就写在纸上，让太监交给内阁讲解。

有天，这样类似的旨意又到了，但是严嵩与徐阶等值班阁臣皆不懂其义，惶恐不安。严嵩立刻飞马传书严世蕃。严世蕃当即指出其在某书第几卷第几页，又作何解释。严嵩等人找来检验，果真如此。

精力旺盛方面。

严嵩再任内阁首辅时，已经年近七旬，精力匮乏，因此政务多依靠严世蕃。每有政务，严嵩总是说"待我与东楼小儿计议后再定"，因此严嵩当权期间，京城内外流传着"大丞相、小丞相"的说法。

然而严世蕃虽然公务繁忙，仍然不忘时时和女子饮酒作乐。但是，每当醉酒酣睡之时，严嵩又有要事询问。仆人就在盆里贮满滚烫的热水，将巾帕浸入，趁热提起，在他头上围几匝，循环几次，他便清醒的如同滴酒未沾，处理政务，又快又周全，连严嵩都为之叹服。

所以，严世蕃虽然是一个奸臣，但是他确实非一般的庸庸碌碌之才，而是有不少过人之处。所谓多行不义必自毙，他把自己的聪明才智用在了错误的方向，最终也导致他身死家灭。

而关于严世蕃身死的3条罪状，每一条都是犯上作乱的大罪。

一： 占据王气之地。严世蕃在他老家江西南昌，盖了一座"制拟王者"的府邸；

二：勾结倭寇。严世蕃之门下客罗龙文，组死党500人 , " 谋为世蕃外投日本 " , 在进行着武装训练；

三：勾结江洋大盗。严世蕃之部曲牛信，本在山海卫把守边关，近忽"弃伍北走"，企图"诱致外兵，共相响应 "。

实际上，对于严世蕃的罪状除了第一条属实之外，其余均为子虚乌有。而徐阶之所以认为这几条罪状可以扳倒严氏父子，皆因为要顾忌明世宗的脸面。因为严氏父子真正的罪状应该是贪赃枉法，残害忠良，然而这一切的背后最终都是明世宗拍板的。

如果要以实际的罪名问罪严世蕃，那就是打明世宗的脸。皇帝绝不允许这样的事情发生，所以只能退而求其次，以莫须有的罪名给他定罪。而明世宗也没有给严氏父子辩解的机会，最后，严嵩削官还乡，严世蕃斩首，严氏家产籍没。