三国，是中国历史上的一个大分裂时期，由于各方势力的挟制，最终，形成了三足鼎立的局面。随着曹魏政权的强大，一度成为三国之首，然而，这一切还是没能逃出司马懿的算计，可以说，他为了夺取曹魏政权可谓是费尽了心机。
从曹操专权，曹丕篡位，再到曹睿上台，其间司马懿一直都是一副十分恭敬的样子，从不敢有半点逾越。直到曹芳，这个弱主继位的时候，他知道自己的机会来了。于是，以迅雷不及掩耳之势，发动了高平陵事变，将自己在朝中的政治对手全部铲除干净。
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在世人看来，他为这一天准备了如此长的时间，前期的准备工作，应该是做得非常好的。然而，据历史记载，在事变之时，他的手下却只有区区三千人，这又是为什么呢？
从历史的发展来看，可能，早在曹操活着的时候，司马懿就起了篡位之心，只是他从未向外人透露出他自己的这一想法。曹家的人也因为他的才干，对他很是重用，像：曹操、曹丕、曹睿三代曹氏当家人，都把他当作托孤老臣来对待。
与曹操相比，曹丕在政治上，稍显年轻，但是，也是一代雄主，加上，当时曹真等好几位曹氏族人都在，他们也是非常有能耐之人，司马懿自认为这些人不好对付，便没有进一步的夺位行动。黄初七年（226年）五月，魏文帝病重，立曹叡为皇太子，即位于洛阳。
虽然，曹睿的能力不如曹丕，但是，此时司马懿的羽翼未丰，夺权的时机还没到，他也就没有了任何行动。然而，到曹芳继位的时候，曹氏家族已经换了四位继承人，有才能的曹氏宗族也所剩无几，而此，司马懿还建在。
这个时候，司马懿经过长时间的积累，已经有了相当大的实力，而现在有话语权的曹氏宗族曹爽，与他相比，宛如一个幼儿园的孩童。
一天，曹爽带着皇帝曹芳去高平陵祭拜祖先，而把野心家司马懿留在了洛阳城。司马懿当然不会错过这个大好机会，他当即立断借用太后的名义给城外的曹芳上奏，说：曹爽等人在朝中为非作歹，早已没了为人臣子的样子，这样的人不适合在朝中担任要职，应马上解除他的兵权。
当时，曹爽在接到这封奏疏后非常惶恐，没敢向皇上汇报这件事情，他打算先和自己的谋士商量一下该如何处理这一危机。曹爽的谋士桓范提醒他，此时千万不能束手就擒，可以暂时先不入城，借着皇帝的名义，召集天下各路兵马，进京勤王。等到援军一到，司马懿就翻不了天。
然而，曹爽是一个没经历过大阵仗的人，这种场面，他第一个想到的，就是：如何保全自己的性命。其他的事情，他哪里顾得了。当他看到司马懿承诺说，只要他交出象征着兵权的符印，他就可以无事之时，曹爽居然愚蠢地相信了。
为了保命，曹爽没有听从自己手下人对他的劝阻，乖乖地交出了兵权。
由此看来，曹爽真是一个无用之人，原本曹睿留下他就是让他和司马懿制衡的，现在看来，曹睿真是看走眼了。
司马懿可不像曹爽，他是一个老辣的政治家，所以，他自然不会让任何对自己有威胁的人活在人世，没过多久，他就找了个借口，把曹爽与几位曹家人，以及他们的亲信全部诛杀了。至此，曹家大权旁落，魏国的大事就全由司马懿一人说了算。
那么，为什么之后三千人的司马懿，能够在高平陵之变中迅速打败自己的对手呢？难道城中就没有忠于曹魏的军队来阻止吗？
所有的事情都不能只看表面，事实上，司马懿从曹操那时候起，就能够独自领兵，在关中地区对蜀作战，成为一方大员。再加上，魏国在曹丕、曹睿两代，从没有停止过对外战争，而司马懿又是当时魏国数一数二的军事人才，每当边境烽烟冒起，朝廷第一个想到的就是他。
一来二去，司马懿就逐渐在军中建立起了自己的威望，朝廷也因为他的战功而不断晋升他的职位，他又利用自己的这些职权在朝中军中培植自己的势力，由此，就形成了一个良性循环。时间一长，司马懿的实力就不可小觑了。
然而，再看看曹魏政权，在曹操、曹丕时期，还没有什么问题，因为，他们二人都是经历过战场厮杀的，从能力上他们与司马懿不相上下甚至略有胜出。但是，随着时间的推移，曹氏的这些创业者接连死去，而跟随他们打天下的一些老兵老将也都垂垂老矣，逐渐消亡了。
到了曹芳时期，曹家这边已经没什么特别能干的人了。
而司马懿不光自己能力超群，他的两个儿子司马昭、司马师也是极为厉害的人物。此外，司马懿还有一个优势，那就是他活得比一般人都长。
曹操、曹丕他不能对付，那么，他就耐心等待，等到曹氏家族的这些厉害的人都死干净了，他就可以大显身手了，这个时候他就是最厉害的人了。司马懿不但没死，反而比以前更强，随着强弱之势的转换，司马家族夺权篡位就成了轻而易举的事。
高平陵之变之所以能成功，还有一个重要原因，那就是：司马懿得到了郭太后的支持。郭太后是曹睿的老婆。郭氏少年秀慧，父亲郭永奇之曰："此乃我女中王也。"遂以女王为字，人称郭女王。打着郭太后的名义来夺取曹爽的兵权，在理法上，也是站得住脚的。
更何况，当时的曹爽确实在朝中比较跋扈，司马懿所陈述的关于曹爽的一系列恶行，并不是无中生有，朝中有很多人看曹爽也是非常不顺眼的，这些人便顺势站到了司马懿这边。因此，司马懿三千死士赢得高平陵之变，并不是司马懿的真正实力，朝中与军中到处是他的亲信心腹。
此时，曹爽跟司马懿相比，实在是太过年轻，曹魏不亡更待何时？
参考资料：
【《资治通鉴》、《三国志》、《晋书·宣帝纪》、《魏末传》】
