在南北朝时代，战争不断，动荡不安，所以变态皇帝很多，尤其以南朝宋和北齐杀人狂皇帝居多。

南朝宋除了第一任皇帝刘裕还算有谋略外，他的子孙那是个个凶狠毒辣，这个刘子业史称"前废帝"，"废"字比一般的恶谥更糟糕，意味着这个皇帝一无是处，连谥号都没法上了。为什么加一个"前"呢？因为后面还有一个比刘子业一样糟糕的坏皇帝：后废帝刘昱（刘彧长子）。刘子业是历史上有名的暴君，他是刘裕的重孙。

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《宋书》对刘子业之死："其得亡亦为幸矣。"，他被杀后，他的奶奶，太皇太后（刘义隆的皇后）颁布诏书追认了政变的合法性，痛斥孙子刘子业恶贯满盈，行为如同禽兽，连上古的暴君夏桀、商纣都比不上他，简直是开天辟地以来闻所未闻的暴君。

16岁刘子业是南朝宋第六位皇帝，父亲孝武帝去世后，他毫无悲伤之情。连个悲伤的样子都不愿装。

母亲因为居丧悲哀劳累，不久就病倒了。病了三个月，刘子业根本不去探望，后来病重让宫人去叫，当时刘子业正与一群少年宦官玩得高兴，他不愿去，说

几天后，王太后含恨离开了人间。

对自己父母都如此，对他那些叔父更是百般折磨，刘子业怕他的叔叔们造反，便把他们都聚集到都城，生怕他们在外边成为祸患。由他或他的随从们天天殴捶打骂，百般欺凌。

刘子业的叔父中年岁较大、比较有威信的是湘东王刘彧、建安王刘休仁、山阳王刘休祐。刘子业最忌恨这三个人，为了使他们威信扫地，想方设法污辱他们。

因为这三位皇叔身体肥胖，刘子业让人在宫中空地上挖了一个大坑，灌进许多水，和成泥汤，脱光他们的衣冠，把他们赶到泥水中去滚。有民谣说"湘中出天子"。刘彧恰恰是湘东王。刘子业对他猜忌最重，侮辱最多。既然叫刘彧"猪王"，刘子业觉得就得像猪的生活靠拢。又让木匠做了一个大木槽，倒进剩饭，搅进菜叶，令刘彧爬到槽边舔着吃，好像喂猪一样，刘子业则和随从们在旁边观看取笑。

刘子业曾几次想杀死这三位叔父，都亏了刘休仁聪明机智，教兄弟们尽量出各种洋相，逗刘子业开心，使其不得杀掉他们，才保全了性命。刘子业还有一位叔父东海王刘祎，又丑又笨，被刘子业封为驴王。他因为丑笨，不能成大事，所以境遇还好。

刘子业有个姐姐名叫刘楚玉，号山阴公主，长得很美，但生性放荡。这姐弟俩都是奇葩。山阴公主嫌自己男人太少，向刘子业发牢骚，他马上从卫士中挑选了三十个美貌俊伟的少年，送给公主，让他们陪公主玩乐。

刘子业的姑姑新蔡公主刘英媚长得很美，年龄比刘子业稍大，早已嫁给宁朔将军何迈为妻。他竟然爱上自己的姑姑，把她召进宫中，不肯放她出去。为了遮人耳目，他随便赐死了一个宫女，放在棺材里令人抬到何迈家，报告说公主得暴病去世了。何迈明知不是公主，也不敢争辩。他后来越想越忿忿不平，企图谋杀刘子业，被人告发，丢了性命。

他继位后命令宫女赤身裸体在宫中奔跑嬉戏，自己站在一旁津津有味的观看，哪个宫女不愿意赤身裸体或者不情愿，就拉出去砍头。

刘子业非常想生儿子。他十七岁了还没有儿子，以为自己不能生育，心里很着急。后来，他得知大臣刘曚的妾怀孕已经八九个月了，就接进宫中，准备生下男孩后假充自己的儿子，立为太子。这有多荒唐才能做这种事。

当时流传"遥望建康城，小江逆流萦，前见子杀父，后见弟杀兄。"说的就是刘宋皇室的互相残杀。

刘子业荒唐，当时大臣们惧怕他，不愿惹祸，只剩下老臣沈庆之还敢进谏。刘子业预料到沈庆之会来进谏，事先派人堵住了沈庆之上朝路上的各座桥梁，以防他入朝。沈庆之果然来谏，看到桥路已断，才怅然而回。沈庆之当晚收到了刘子业赐的毒酒，被毒死了。

大臣有人想拥立刘义恭为帝，被人告发，

湘东王刘彧几次濒临危境，朝不保夕，他的属官随从们也终日提心吊胆，惟恐自己一同被杀，于是串通起来，密谋杀死刘子业，拥刘彧为帝。

他们暗中准备了兵器，趁着黄昏驱鬼时，闯进华林园竹林堂，杀死了刘子业及山阴公主。政变成功后，猪王刘彧被推举做了皇帝，这就是历史上的宋明帝。

当然宋明帝刘彧也不是一个好货色，好色、猜忌和残暴等家族病他一样不少。

他的儿子被称为后废帝，与刘子业半斤八两。真是一家人啊！

客观的说刘宋王朝那么嗜杀成性，与刘裕脱不了干系。

由于是开国皇帝，忙于政务，疏于管教皇子，而刘家出身草莽，没有家学底子可谈，也没有系统的教育方法。许多皇子刚学会说话就封王授官去镇守地方。

比如刘骏在四岁就离开建康去镇守地方了。等于在孩子正需要教育的黄金时期，把他们放养了。刘宋皇室对皇子教育失败，加上大封宗室、授予实权，两者结合导致了皇帝无道，骨肉相残的种种悲剧。