明末甲申之变,李自成进入北京后,崇祯帝在煤山自缢,"君王死社稷"成为了现实。
殉国前,崇祯留下有遗诏,崇祯遗诏传来传去,传出了许多个版本,不过意思都大致差不离,而不管哪个版本,崇祯都不遗余力甩锅给手下群臣--"诸臣误朕"、"皆因贪官污吏,平时隳坏,宜尽行诛戮"、"文臣皆可杀"--显然,他对手下大臣们怨念极深。
明朝亡国,原因复杂,非三言两语所能讲清。
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从崇祯自身的角度来看,这位大明末帝是个工作狂,基本上除了睡觉就是在工作,勤奋程度赶得上老祖宗朱元璋。
但勤奋只是解决问题的必要条件,而不是决定性条件。崇祯即位时,已延续260多年的大明朝积弊已深,历朝积累下来的工作量,崇祯哪怕不吃不喝不睡也干不完。
况且,崇祯资质确实不高,性格又不好,要想为大明翻盘,对他来说实在是个勉为其难的任务。如果要比较,崇祯甚至还不如清朝咸丰帝,咸丰好色,也远不如崇祯勤奋,内忧外患之际却硬生生挺了过来,这不光是运气,更有实力的因素。
从大臣们的层面来说,明末士大夫们确实也表现得不咋样,十七年里没搞出什么像样的业绩不说,到了李自成即将兵临城下时,大臣们还在尽力给崇祯拖后腿。
崇祯想和皇太极和议,大臣们蹬鼻子上脸,吓得崇祯把主持议和的兵部尚书陈欣甲给斩了,表示自己没有议和之心。
崇祯穷得要当裤子了,召集大臣众筹北京城防,就差学朱元璋捧个碗向大家要饭了。
首辅魏藻德很感动,立马捐了...500两。
周皇后的老子,国丈周奎不甘落后,捐出5000两,嚎啕大哭着表示,这是自己的棺材本,家里穷得只能吃发霉的米了。
数轮众筹下来,数千文武扣扣索索一共捐出了二十万两白银。
崇祯一看,这样子京城怎么守得住,脑子活络起来想南迁,首辅陈演带头掀桌子,上疏建议南迁的左中允李明睿被兵科给事中光时亨骂了个狗血淋头。
崇祯的退路都被堵死了,他又死要面子,只好死守北京城了。
会帝召对群臣,中允李明睿疏言「南迁便」;给事中光时亨以倡言泄密纠之。帝曰:『国君死社稷,正也;朕志定矣』!遂罢邦华策不议论。
哪想得到,群臣翻脸比翻书还快,李自成在3月17日兵临城下,第二天开始攻城。偌大北京城只守了一天,3月19日城门就被打开,大顺军入城。
崇祯走投无路,突围无门,再想召集群臣,众人早已各闭家门,等着投效新主了,跟随在他身边的只有区区几个太监。
当天,崇祯在煤山自缢,只有忠心耿耿的太监王承恩随他一起殉国。那群世受皇恩,食君俸禄的大臣们在城陷之后只有区区几十人为国死节,其余都等着被李自成重新起用。
大家想想,李自成是个大老粗,哪懂什么治国,新朝将立,还不是得靠我们这帮读书人帮他治理天下,这样的情景已在历史上上演无数次。
哪晓得,李自成不走寻常路。
在他眼里,前明大臣们不是治国的帮手,而是行走的金银珠宝。
崇祯要你们助饷,这么多官员才凑了20多万银子,那是朱由检太心软了。李自成是什么人,那是尸山血海中杀出来的枭雄,手段之强硬岂是足不出户紫禁城的崇祯可比。
他下令,由手下头号大将刘宗敏负责,成立了一个部门:比饷镇抚司。
名为镇抚司,抚是不会抚的,有的只是"镇"。"镇"的目的和崇祯一样,为了追饷,这就是大顺军的"追赃助饷"政策。
这些高官,许多都世受皇恩,一心以为投靠新朝可以继续加官进爵,却被这样不光彩的屠杀结束了生命,早知道这样,何必呢?
在四月十二晚上这个血腥之夜,大明在哀号,这些国家精英们,犹如待宰的猪狗,比起正统年间的土木堡之变,这场屠杀还要来得更加有过之而无不及。
崇祯的遗言"群臣皆可杀",在四月十二日这个血腥之夜,李自成替他变成了现实。
三月二十五日,刘宗敏开始办公,给这些前朝旧臣按照官职定好助饷的数目,通知家人送钱领人。
价格都是透明的。
内阁大学士白银十万两,尚书、各部门堂官白银七万两,科道、员外郎白银5万两,翰林1到3万两,其余小官几千两不等。皇亲国戚、王公贵族则没有定数,追赃务尽。
明码标价,童叟无欺。
拿不出怎么办?
这对刘宗敏根本不是问题。
好办,太好办了!这帮人是不见棺材不掉泪,用刑,上夹棍,上烙铁,什么好使用什么。
前首辅陈演,一看架势,立马献出白银四万两,黄金三千两,珍珠三斗。
崇祯的老丈人周奎,先献出十万两白银,刘宗敏嫌太少,烙铁伺候。周奎像支牙膏,用一次刑挤出一点,最后一共上缴白银六十万两,外加其他黄金珠宝无数。
而在之前崇祯像叫花子般请求大臣们助饷时候,周奎经过多次催促,才很不情愿地捐出五千两银子。
刘宗敏又看见缩在后面的魏藻德,大声斥骂他身为首辅,败坏国家。
光骂哪能解气,刘宗敏亲自动手上夹棍,只一夹,状元首辅就献出白银两万两。
两万两的价码对内阁首辅显然说服力不够,刘宗敏下令继续用刑,酷刑持续了五天五夜,魏藻德最后头脑迸裂而死,临死前大呼:之前没有为主尽忠报效,有今日,悔之晚矣!
晚了,魏藻德一死,刘宗敏立即将他儿子也一并处死。
交出钱财也不过就能多活几天,周奎不久就愤恨而亡。
追赃助饷之下,不少官员丢了性命,大家如同过街老鼠,街上再也没人穿得光鲜亮丽,二手的破衣烂衫成为了抢手货,众人争相比惨,唯恐别人比自己穷。
虽说如此,只要拿出一定钱财,还是有不少人能活下来的,但之后发生的一件事,让众多前朝高官彻底人财两空,找崇祯报道去了。
原因是吴三桂反水了。
吴三桂本来已同意归降李自成,率关宁军向北京开拔,准备接收李自成的册封。谁知大军走到一半,派出打探消息的探子回报,李自成在北京大搞追赃,众多官员失去了人身自由,被严刑拷打,其中就包括吴三桂的家人。
不止吴三桂,关宁军不少将官在京城都置办了产业,许多人家人都在北京。
听到消息,大家立马开会,一致决定,不降李自成了,杀回山海关去!
这段历史经过后世演绎,成了吴三桂"冲冠一怒为红颜"。
总之,吴三桂重占山海关,发出讨贼檄文,四月初十,檄文已传遍京城,无人不知。