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汉武帝经常会为匈奴的事情犯愁，所以后来霍去病将匈奴收拾的服服帖帖的，汉武帝自然开心。霍去病立下了多大的功劳，想必世人的心里也明白。可当时的史学家司马迁并不怎么认可他的功绩，在描写这段历史的时候，表面上看着是对他赞赏挺高的，但司马迁在记录的时候却运用"春秋笔法"，结合种种现象，我们就可以推断出一个结论：司马迁并不怎么肯定这位大将军。

司马特地为霍去病、卫青写了一部列传，而且写法甚是奇特。从霍去病出征，再到击败匈奴的整个过程，司马迁都给记录下来了，但他的功劳是通过皇帝的诏书侧面书写的。如果不仔细品读，估计不会有人真正理解司马迁的意图。他用这种手法，通常可以理解为两种意思：第一，宣扬汉武帝的恩宠；第二，否定武帝和霍去病，因为在司马迁看来，霍去病的功劳并没有很大，只是被皇帝夸大了而已。这两种意思都表达了一个概念--"汉武帝在不断提拔霍去病"。

而且在记录霍去病最大功劳的时候，司马迁特意强调，霍大将军费了很大的心思才将河西收腹。原文的"降者数万，号称十万"意思即投降的士兵不过几万人而已，却被说成了十万。就连汉武帝也认可这个数据，可是司马迁这个说法很明显是偏向匈奴的。

霍去病明明功劳甚大，为什么司马迁不看好他呢？

首先，司马迁并不看好汉朝和匈奴的战争。对于汉朝为了巩固自己的地位，追着匈奴打的行为，司马迁是不赞同的。他认为这是一种既对自己不利又对敌人不利的做法。为了表达自己这种政治立场，司马迁和特意给匈奴写了一部列传，按常理来说，既然他是汉朝史学家，就不该为敌国书写列传，但司马迁偏偏这样做了。

再就是对于皇帝的用人观念，司马迁表示反对。既然是专门记录历史事件的人，司马迁自然非常清楚皇帝的用人观念，只要皇帝喜欢的都能够得到重用，如果碰上自己不喜欢的，哪怕这个人的能力再强，立下再大的功劳，同样不得重用。这种用人方法绝不是一个明君所做的。总之，司马迁这么写就是在告诉世人：汉武帝的用人方法是不可取的。

在司马迁的世界观中，无论是霍去病还是卫青，功劳确实很大，但是如果没有卫子夫，想必两个人的成就也不会如此高。他也在向世人透露一个消息：两个人的功劳并没有很大，只不过是汉武帝提拔他们而已。

对司马迁所写内容的真实性，世人还是很相信的，很少有人考虑他在书写历史的时候是否带着个人观念。所以我们在看待他所记录的历史事件时，也应该用理智的态度对待。